L'Auvergne et le Tour
L’Auvergne et le Tour : une histoire d’amour qui dure depuis 1951
Depuis bientôt 60 ans, l’Auvergne a été le théâtre de quelques unes des courses les plus mémorables de l’Histoire du Tour de France. Que ce soit dans les pentes du Puy-de-Dôme ou sur le plateau du Cantal, le décor naturel offert par ces lieux permet des images télévisées d’une rare splendeur. C’est au coeur de ce patrimoine naturel exceptionnel que les plus grands se sont imposés : Poulidor, Ocana, Bahamontès… Des histoires cyclistes marquantes, les cols d’Auvergne en foisonnent. Souvenirs…
L’ascension du Puy-de-Dôme, révélatrice du panache d’un champion
La montée du puy de Dôme fut le cadre de bien des exploits. Les premiers coups de pédales des participants à la Petite Reine datent de 1952. A 13 reprises, le peloton s’est élancé dans cette ascension, la plus difficile de toute l’Auvergne.
Le point d’orgue fut atteint le 12 juillet 1964 : 20ème étape du Tour de France, entre Brive la Gaillarde et le puy de Dôme. Un mano à mano oppose Anquetil et Poulidor, enfant chéri du public français. Devant une foule en transe, Poupou s’impose finalement grâce à ce panache qu’il a l’a fait entrer à jamais dans la Légende du Sport. A quelques kilomètres de l’arrivée, il s’arrache pour l’emporter triomphalement au sommet du puy de Dôme. Un de ces moments d’une intensité rare qui ont fait les grandes heures du Tour de France.
De Fausto Coppi à Louison Bobet en passant par Geminiani ou Ocana, tous les grands noms du cyclisme ont embrassé les routes auvergnates. Venez vous mesurer à votre tour à la légende, en gravissant nos plus beaux massifs montagneux !
Le Puy Mary, l’effort en harmonie avec les volcans
Si un autre lieu a marqué l’histoire, c’est bien le col du Pas de Peyrol, au pied du puy Mary. Dans ce décor volcanique, nombreux sont ceux pour qui ont tiré la langue pour gravir le col le plus élevé d’Auvergne.
Depuis 1959, 7 ascensions du Pas de Peyrol ont donné lieu chacune à de grands moments de sport. Pas plus tard qu’en 2008, la Caravane du Tour a traversé la chaîne des Puys. Après un parcours de 159 km entre Brioude et Aurillac, les spectateurs ont pu assister à un magnifique spectacle lors de l’ascension du Pas de Peyrol, dominée par l’espagnol Davide de la Fuente. La victoire d’étape fût cependant à mettre à l’actif de Luis León Sanchez.
Une Histoire d’Amour qui continue
Le Tour de France et la région Auvergne n’ont cessé d’associer leur destin pour offrir un spectacle d’une forte puissance émotionnelle. Depuis 1951, les plus grands champions de la discipline ont tous gravi nos cols, devant les yeux ébahis d’un public qui en redemande.
Nul doute que très prochainement la caravane du Tour repassera par notre chère région. En attendant, n’hésitez pas à emprunter les routes auvergnates, témoins historiques de la vie d’un sport et de ses champions.